Utseende och växtsätt

Havtorn, Hippophae rhamnoides, är en buske med matt gröna blad och orange bär. I Sverige växer den vilt längs kusterna. Där klarar den sig från konkurrens av andra växter och den klarar det salta vattnet. Havtorn är tvåbyggare vilket innebär att varje buske har antingen honblommor eller hanblommor. Blommorna pollineras av vinden och är mycket små och oansenliga. Havtorn är kvävefixerande och tar alltså upp kväve från luften. Det betyder att man inte behöver gödsla buskarna med kväve.

Näringsinnehåll

Bären är mycket rika på vitamin C och brukar kallas Nordens citrus. Bären innehåller också höga halter av vitamin A och E samt nyttiga fettsyror och antioxidanter.

C- vitamin

Havtorn innehåller tre gånger så mycket C-vitamin som apelsiner. C-vitamin underlättar upptag av järn och behövs för uppbyggnad av ben och broskvävnad.

Antioxidanter

Antioxidanter minskar risken för att utveckla sjukdomar som cancer, hjärt-kärlsjukdomar, grå starr, Parkinsons och Alzheimer. Havtorn innehåller både vattenlösliga och fettlösliga antioxidanter och man har sett att den positiva effekten är större om dessa två grupper av ämnen får verka tillsammans, Antioxidanter i havtorn är bl a flavonoider, karotenoider och C-vitamin.

Omättade fettsyror

Speciellt intressant är omega-7, en fettsyra som behövs för att reparera huden och gör att torra och sköra slemhinnor återfår sin fuktighet. Fettsyran underlättar för cellen att bygga membran. Omega-7 räknas inte som en essentiell fettsyra eftersom kroppen kan tillverka den själv men förmågan avtar med åldern. Havtorn är även rikt på omega 3, 6 och 9.